डॉ. भीमराव रामजी आंबेडकर (१८९१-१९५६) यांचा जन्म १४ एप्रिल १८९१ रोजी मध्य प्रदेशातील महू कॅन्टोन्मेंट येथे झाला. त्यांनी त्यांचे प्राथमिक शिक्षण महाराष्ट्रातील सातारा येथे पूर्ण केले आणि त्यांचे माध्यमिक शिक्षण मुंबईतील एल्फिन्स्टन हायस्कूलमधून पूर्ण केले. त्यांचे शिक्षण मोठ्या प्रमाणात भेदभाव सहन करून झाले, त्यांच्या आत्मचरित्रात्मक नोंद ‘वेटिंग फॉर अ व्हिसा’ मध्ये, त्यांनी त्यांच्या शाळेतील सामान्य पाण्याच्या नळातून पाणी पिण्याची परवानगी कशी नव्हती याची आठवण करून दिली, “नो शिपाई, नो वॉटर” असे लिहिले आहे.
डॉ. आंबेडकर यांनी १९१२ मध्ये मुंबई विद्यापीठातून अर्थशास्त्र आणि राज्यशास्त्र या विषयात बीए पदवी प्राप्त केली. महाविद्यालयीन जीवनात त्यांच्या उत्कृष्ट कामगिरीमुळे १९१३ मध्ये त्यांना बडोदा राज्याचे तत्कालीन महाराजा (राजा) सयाजीराव गायकवाड यांनी अमेरिकेतील न्यू यॉर्क येथील कोलंबिया विद्यापीठात एमए आणि पीएचडी करण्यासाठी शिष्यवृत्ती दिली. १९१६ मध्ये त्यांचा पदव्युत्तर प्रबंध “द अॅडमिनिस्ट्रेशन अँड फायनान्स ऑफ द ईस्ट इंडिया कंपनी” या शीर्षकाचा होता. त्यांनी “द इव्होल्यूशन ऑफ प्रांतीय वित्त इन इंडिया: अ स्टडी इन द प्रांतीय विकेंद्रीकरण ऑफ इम्पीरियल फायनान्स” या विषयावर पीएचडी प्रबंध सादर केला.
कोलंबियानंतर, डॉ. आंबेडकर लंडनला गेले, जिथे त्यांनी अर्थशास्त्राचा अभ्यास करण्यासाठी लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्स अँड पॉलिटिकल सायन्स (LSE) मध्ये नोंदणी केली आणि कायद्याचा अभ्यास करण्यासाठी ग्रेज इन मध्ये प्रवेश घेतला. तथापि, निधीअभावी त्यांना १९१७ मध्ये भारतात परतावे लागले. १९१८ मध्ये ते मुंबई (पूर्वीचे मुंबई) येथील सिडेनहॅम कॉलेजमध्ये राजकीय अर्थशास्त्राचे प्राध्यापक झाले. या काळात त्यांनी साउथबरो समितीला सार्वत्रिक प्रौढ मताधिकाराची मागणी करणारे निवेदन सादर केले.
१९२० मध्ये, कोल्हापूरच्या छत्रपती शाहूजी महाराजांच्या आर्थिक मदतीमुळे, एका मित्राकडून घेतलेले वैयक्तिक कर्ज आणि भारतात असतानाच्या त्यांच्या बचतीमुळे, डॉ. आंबेडकर त्यांचे शिक्षण पूर्ण करण्यासाठी लंडनला परतले. १९२२ मध्ये त्यांना बारमध्ये बोलावण्यात आले आणि ते बॅरिस्टर-अॅट-लॉ बनले. त्यांनी एलएससीमधून एमएससी आणि डीएससी देखील पूर्ण केले. त्यांचा डॉक्टरेट प्रबंध नंतर “द प्रॉब्लेम ऑफ द रुपी” या नावाने प्रकाशित झाला.
भारतात परतल्यानंतर, डॉ. आंबेडकरांनी बहिष्कृत हितकारिणी सभा (बहिष्कृतांच्या कल्याणासाठी समाज) स्थापन केली आणि भारतीय समाजातील ऐतिहासिकदृष्ट्या पीडित जातींना न्याय आणि सार्वजनिक संसाधनांमध्ये समान प्रवेश मिळावा यासाठी १९२७ मध्ये महाड सत्याग्रह सारख्या सामाजिक चळवळींचे नेतृत्व केले. त्याच वर्षी, त्यांनी मुंबई विधान परिषदेत नामांकित सदस्य म्हणून प्रवेश केला.
त्यानंतर, डॉ. आंबेडकरांनी १९२८ मध्ये भारतीय वैधानिक आयोगासमोर, ज्याला ‘सायमन कमिशन’ म्हणूनही ओळखले जाते, घटनात्मक सुधारणांवरील आपले निवेदन सादर केले. सायमन कमिशनच्या अहवालांमुळे १९३०-३२ दरम्यान तीन गोलमेज परिषदा झाल्या, जिथे डॉ. आंबेडकरांना त्यांचे निवेदन सादर करण्यासाठी आमंत्रित केले गेले.
१९३५ मध्ये, डॉ. आंबेडकर यांची मुंबईतील सरकारी कायदा महाविद्यालयाचे प्राचार्य म्हणून नियुक्ती झाली, जिथे ते १९२८ पासून प्राध्यापक म्हणून अध्यापन करत होते. त्यानंतर, त्यांना व्हाइसरॉयच्या कार्यकारी परिषदेत कामगार सदस्य (१९४२-४६) म्हणून नियुक्त करण्यात आले.
१९४६ मध्ये, ते भारताच्या संविधान सभेवर निवडून आले. १५ ऑगस्ट १९४७ रोजी त्यांनी स्वतंत्र भारताचे पहिले कायदा मंत्री म्हणून शपथ घेतली. त्यानंतर, ते संविधान सभेच्या मसुदा समितीचे अध्यक्ष म्हणून निवडून आले आणि त्यांनी भारताच्या संविधानाच्या मसुद्याच्या प्रक्रियेचे नेतृत्व केले. संविधान सभेचे सदस्य महावीर त्यागी यांनी डॉ. आंबेडकरांचे वर्णन “मुख्य कलाकार” असे केले ज्यांनी “स्वतःचा कुंचला बाजूला ठेवून जनतेला पाहण्यासाठी आणि त्यावर टिप्पणी करण्यासाठी चित्र अनावरण केले”. संविधान सभेचे अध्यक्ष आणि नंतर भारतीय प्रजासत्ताकाचे पहिले राष्ट्रपती बनलेले डॉ. राजेंद्र प्रसाद म्हणाले: “अध्यक्षपदावर बसून आणि दिवसेंदिवस कामकाज पाहताना, मला जाणवले की मसुदा समितीचे सदस्य आणि विशेषतः तिचे अध्यक्ष डॉ. आंबेडकर यांनी त्यांच्या अस्वस्थ प्रकृती असूनही ज्या उत्साहाने आणि भक्तीने काम केले आहे, ते इतर कोणीही करू शकत नाही. जेव्हा आम्ही त्यांना मसुदा समितीवर ठेवले आणि त्यांचे अध्यक्ष केले तेव्हा आम्ही कधीही असा निर्णय घेऊ शकलो नाही जो इतका योग्य होता किंवा असू शकतो. त्यांनी केवळ त्यांच्या निवडीचे समर्थन केले नाही तर त्यांनी केलेल्या कामात चमक वाढवली आहे.”
१९५२ मध्ये झालेल्या पहिल्या सार्वत्रिक निवडणुकीनंतर ते राज्यसभेचे सदस्य झाले. त्याच वर्षी त्यांना कोलंबिया विद्यापीठाकडून मानद डॉक्टरेट पदवी देण्यात आली. १९५३ मध्ये, त्यांना हैदराबादच्या उस्मानिया विद्यापीठाकडून आणखी एक मानद डॉक्टरेट पदवी देण्यात आली.
१९५५ मध्ये दीर्घ आजारामुळे डॉ. आंबेडकरांची प्रकृती खालावली. ६ डिसेंबर १९५६ रोजी दिल्ली येथे झोपेतच त्यांचे निधन झाले.
0000
रणजितसिंह राजपूत,
जिल्हा माहिती अधिकारी, नंदुरबार
